Projekt Skylab
erste amerikanische Raumstation im Orbit
Das Weltraumlabor Skylab bestand hauptsächlich aus der zweiten Stufe einer Saturn 1-B (identisch mit der dritten Stufe einer Saturn V), die bereits auf der Erde mit Vorräten und Ausrüstung versehen wurde. Für den Start wurden also nur zwei Stufen einer Saturn V verwendet. Dies war der erste und zugleich der letzte Start einer Saturn V in dieser Konfiguration, denn bisher war dieser Raketentyp nur für Apollo Raumschiffe verwendet worden.
Außer dem zylinderförmigen Hauptmodul bestand Skylab noch aus einem Andockmodul mit Luftschleuse und einem Sonnenobservatorium (Apollo Telescope Mount, ATM). Die Energieversorgung bestand aus vier Solarzellen am ATM und zwei weiteren am Hauptmodul. Die Masse betrug über 90 Tonnen.
Skylab 1 hob wie geplant am 14 Mai 1973 ab. Doch schon 63 Sekunden nach dem Start empfing die Bodenstation alarmierende Telemetriesignale. Offenbar hatte sich eine Verkleidung gelöst, wodurch eines der Solarmodule und ein Meteoritenschutzschild zerstört wurden. Die Raumstation erreichte zwar die geplante Umlaufbahn, war aber nicht funktionsfähig. Zwar gelang es der Flugleitung, die vier Solarmodule des Solarobservatoriums auszufahren, doch schien es Probleme mit den beiden anderen Modulen zu geben. Der fehlende Meteoritenschutzschild hätte auch als Wärmeschutz dienen sollen, weshalb in der Station die Temperatur stark stieg, so dass befürchtet werden musste, dass Lebensmittel, Medikamente und Filme verdorben sein würden.
(Fotos: S.W.)
Das Modell der Skylab in der Sammlung von Mike`s Space Collection
Skylab in der Erdumlaufbahn.
Das Ende der Skylab
Der Absturz erfolgte dann am 11. Juli 1979. Der letzte Orbit von Skylab führte größtenteils über Wasserflächen, und die NASA gab das letzte Steuerungskommando, um die Gefahrenzone von Nordamerika weg auf den Atlantik und den Indischen Ozean zu verlagern. Tatsächlich zerbrach die Station erst später als berechnet in mehrere Teile, so dass das Absturzgebiet weiter östlich als geplant war. Betroffen war die Gegend südöstlich von Perth in West-Australien, wo Trümmer in den dunklen Morgenstunden niedergingen, ohne jemand zu verletzen.
Die amerikanische Raumstation Skylab beim verglühen in der Erdatmosphäre.
(Fotos, NASA, National Geographic, raumfahrtmuseum.at)
Dieses Teil wurde in der Nähe von Balladonia, Australien gefunden, und stammt von einen Wassertank.
(Fotos, National Geographic)
Dieses Trümmerstück war einmal ein Sauerstofftank. Viele dieser "abhängenden" Teile wurden als Souvenir verkauft.
Flown
Flown
Diese beiden Stücke stammen von diesen Sauerstofftank, und befinden sich in der Sammlung von Mike Köberl.