Sowjetischer Buran
Die Buran (russisch Буран für Buran - Schneesturm) war eine sowjetische Raumfähre, die äußerlich dem US-amerikanischen Space Shuttle ähnelte, jedoch nie zum bemannten Einsatz kam.
Am 15. November 1988 startete der Buran um 3:00 UTC von Baikonur zu seinen ersten und letzten Flug. Nach 2 Minuten und 45 Sekunden wurden die Booster der Energija abgeworfen. 8 Minuten nach dem Start wurde die Zentralstufe abgeworfen, nachdem sie ausgebrannt war. Nun wurden mehrere Zündungen der Orbitaltriebwerke durchgeführt, um den Buran in eine stabile Umlaufbahn zu bringen.
2 Stunden und 20 Minuten nach dem Start wurde die Bremszündung durchgeführt. Danach trat der Buran in die Erdatmosphäre ein. In 400 km Entfernung von Baikonur flog der Buran nach Navigationssignalen vom Boden. Mit über 300km/h landete der Buran in Baikonur. Bei der Landung wurden 3 Bremsschirme benutzt, um die Bremsen zu entlasten bzw. den Bremsweg zu verkürzen.
Sofort nach der Landung waren die Servicecrews zur Stelle um den Buran zu sichern. Wie am rechten Foto an den Landeklappen zu erkennen hat der Buran den Flug durch die Erdatmosphäre nicht ohne Schäden überstanden. Die Landeklappen sind schwarz verkohlt. So wie auch das amerikanische Shuttle verlor der Buran einige Kacheln an der Nase und am Heck, sowie am Leitwerk. Der geflogene Buran wurde in der Montagehalle „MIK-112“ auf dem Weltraumbahnhof in Baikonur gelagert und am 12. Mai 2002 zerstört, als die Decke des Hangars bei mangelhaft ausgeführten Reparaturarbeiten einbrach.
Buran Cockpit unter Trümmern begraben, Teile der Energija Rakete und Feststoffraketen.
Die zweite Fähre Buran , die 1990 unter dem Namen Ptitschka (russisch für Vögelchen) fertiggestellt wurde, sollte eigentlich 1991 den Flugbetrieb aufnehmen. Sie steht heute in der Steppe in der Nähe von Baikonur und ist eine Touristenattraktion.